¿Qué es un machair?
El machair es un ecosistema similar al prado alcalino, pero ubicado cerca del mar, es rico en calcio y conchas. Se sabe que fueron playas hace mucho tiempo, por lo que solo quedó la tierra, y en su mayor parte está compuesta de arena, calcio y conchas. Pero también los fuertes vientos y la actividad humana ayudaron a formar este ecosistema, pese a que ya se había estado formando desde décadas atrás.
Está muy cerca del mar, pero no junto al mar, existen unas dunas de arena que separan a este ecosistema del mar.
Ubicación
Este tipo de pradera se localiza especial y únicamente en Europa, en el noroeste de Escocia e Irlanda. En lugares como Tiree, Barra, Uists, Shetland, Orkney, Lewis, Harris, zonas de las Hébridas Exteriores.
Clima
El clima de un machair es templado-fresco, muy húmedo, debido a que tiene un mar relativamente cerca. La temperatura promedio es de 6 a 14 °C.
Las precipitaciones son alrededor de 1,100 mm. al año.
Flora
Tiene una variedad de plantas que los caracterizan por los colores que presenta, como margaritas, milenrama, trébol rojo, orquídeas, trenzas de dama irlandesa, cascabel amarillo, nomeolvides, pensamientos silvestres y petirrojo andrajoso. También tiene maíz, papa, avena, centeno, amapola, zanahoria silvestre y spiranthes.
En partes húmedas o con un poco de agua, crecen lechos de lirios y algas plateadas.
Fauna
Su mayor fauna está representada por aves como el correlimos común, archibebe común, chorlitejo anillado, avefría, aguilucho, águila real, frailecillo, fulmar del norte y el reyezuelo.
Insectos como abejas colletes, gran abejorro amarillo, fritillary verde oscuro.
