¿Qué es una pradera?
La pradera es un terreno que está llano, plano y abierto como campo abierto, cubierto en su mayor parte por pastizales y hierbas bajas. A veces es posible que lleguen a una zona costera donde desembocan en un mar. Se considera una agrupación o conjunto de prados.
Este ecosistema es posible encontrarlo en casi todas las partes del mundo, excepto en la Antártida, el Ártico y en los polos. No es posible encontrar praderas muy cerca de climas con frío extremo.
La mayoría de estos ecosistemas están cerca y entre los áridos desiertos, y húmedos bosques, creando un tipo de transición entre estos dos ecosistemas.
Se les llama de diferente manera de acuerdo a su ubicación, en Estados Unidos y Canadá se les llama “prairies, meadow, o grassland”. En Suramérica le llaman pampas, en la zona central de Eurasia estepas, en África sabanas, en America Central le llaman praderas, y en Sudáfrica veld.
Índice 1 ¿Qué es una pradera? 2 Características 3 Ubicación 4 Clima 5 Flora y fauna 6 Tipos de pradera
Características de la pradera
- El suelo es rico en humus y materia orgánica que permiten a su vegetación sobrevivir con pocas temporadas de lluvias. Tiene potasio y fósforo.
- Sus plantas son bajas, principalmente gramíneas y juncias.
- En este ecosistema se producen incendios naturales que les ayuda a mantener el nivel de vegetación y eliminar el exceso de hierba que poseen. En la antigüedad los pueblos que la habitaban también solían provocar incendios para que no se excediera de algún tipo de planta y mantener el nivel idóneo.
- Las praderas no son lo mismo que la estepa, y tampoco que la sabana, varía por la ubicación y su biodiversidad, aunque sea similar.
- No poseen muchos árboles, son muy pocos y a veces no se tiene.
Ubicación
Las praderas se localizan en zonas de un clima templado, fresco y frío, ya que no pueden sobrevivir en climas con frío extremo, como en los polos y las zonas Ártica y Antártica. De la misma manera, tampoco están muy cerca de la línea del Ecuador.
Algunos lugares donde se encuentran son Estados Unidos, Canadá, Europa, Oceanía, sur de África, Eurasia Central, y Suramérica. En sitios como Australia, España, Oklahoma, Alberta, península de Nebraska y norte de Finlandia. También en los Alpes, Andes y la Meseta Tibetana.
Va a depender de qué tipo de pradera es, para ubicarse en determinado lugar.
Clima
El clima que abunda es alrededor de los 21° C en zonas tropicales, y de los 0° C en templadas, pudiendo llegar a temperaturas de -40° C. Casi todas tienen una temperatura que oscila de los 0 a 22 °C. Posee fuertes vientos, pero no siempre.
Las lluvias son muy escasas, con lo que solo se logra mantener con una vegetación no muy abundante, en cuanto a árboles altos o frondosos bosques se refiere. Lo suficiente para tener hierba baja, pero no lo suficiente para grandes árboles.
Flora y fauna en la pradera
La flora está dominada por flora herbácea como gramíneas, juncales, césped, matorrales. Especialmente el césped es el que abarca el ecosistema completo.
Aunque sí es posible sembrar árboles grandes y mantenerlos, es poco probable, normalmente no se dan mucho naturalmente.
Los animales que pueden identificarse son vizcachas, zorros, búfalos, liebre, ratas de campo, antilocapras, armadillos, maras, cuises, comadrejas, lechuzas, gacela, serpiente, perritos de la pradera, coyotes, ñandúes, martinetas.
En las décadas recientes el “humano” ha modificado estos ecosistemas, sobreexplotándolos de una manera atroz. Se han sembrado cultivos de trigo, maíz, soya, algodón, árboles de celulosa, pinos, eucaliptos, pero no para consumo humano, sino para la generación de biocombustible y producción de material. También la ganadería introducida ha tenido efecto.
Estas personas seleccionan e introducen especies de plantas y animales que terminan dañando las que ya están ahí naturalmente.
Esto está acabando con las praderas lentamente.
La información no es mucha la que se encuentra, regularmente es la misma.
Tipos de pradera
Existen diferentes tipos de pradera, cambia de acuerdo al clima y la ubicación.
Los tipos de praderas son:
- Machair: Es un ecosistema similar al prado alcalino cerca del mar, es rico en calcio y conchas.
- Pradera alcalina o prado calcáreo: Es un ecosistema con un suelo principalmente de piedra caliza y tiza.
- Pradera alpina: Se ubica en lo alto, en zonas alpinas y cordilleras donde el clima es regularmente frío.
- Pradera hierba alta: Aquí predominan plantas de un tamaño alto, tanto el pasto como los árboles alcanzan grandes tamaños.
- Pradera hierba baja: La pradera hierba baja es un ecosistema plano con ligeras ondulaciones, puede presentar valles de arroyo que son temporales.
- Pradera hierba mixta: La pradera mixta es ecosistema transición entre la pradera hierba alta y la hierba baja, puede poseer plantas de ambos ecosistemas.
- Pradera marina: La pradera marina es un lecho marino que está en el océano, crecen especialmente en agua marina o salada.
- Pradera templada: Es un ecosistema extenso y plano con algunas pendientes, la flora es de corta altura.
- Pradera tropical: A la pradera tropical se le asocia con la sabana tropical, debido al clima y al parecido.