¿Qué es la energía mareomotriz?
La energía mareomotriz es una energía que se obtiene a través del movimiento de las mareas del mar. Las mareas hacen un movimiento de ascenso y descenso provocado por efecto de la Luna y el Sol. Estos movimientos son aprovechados para generar energía.
Índice 1 ¿Qué es la energía mareomotriz? 2 Cómo funciona 2.1 Dique 2.2 Generadores hélices, turbinas, molinos 2.3 Presa o represa 3 Problemas ambientales
Dependiendo la región donde estén ubicadas las plantas o la ingeniería necesaria, es donde son colocadas. Estas son regiones con constante y gran movimiento de agua en las mareas. Un ejemplo es el Océano Atlántico, que tiene altas mareas, mientras que el Océano Pacífico tiene muy poco movimiento normalmente.
Las centrales se suelen colocar en:
- Bahías
- Ríos profundos
- Rías
- Desembocaduras
- Estuarios
Cómo funciona la energía mareomotriz
Para obtener esta energía se aprovechan las corrientes marinas que generan grandes movimientos. Se toma en cuenta que las mareas alcancen de entre 5-15 mts., y si es mayor mejor. Y se requiere una profundidad de 10-25 mts. para las instalaciones.
Las estructuras pueden ser:
- Diques en la entrada del mar
- Generadores de hélices, turbinas, molinos
- Presas o represas
Su función va a depender de la estructura utilizada, ya que no funcionan de la misma manera, pero sí similar.
Dique
El dique es una estructura en forma de puente, pero puede tener una menor longitud. Esta estructura tiene una compuerta, y en el paso de las compuertas tiene una o unas turbinas que se mueven con el movimiento producido de las mareas.
Ese movimiento de las turbinas (energía hidráulica), pasa a un alternador o generador que transforma la energía en electricidad.
Cuando se detecta que hay mareas altas y abundantes, estas compuertas son abiertas permitiendo el paso del agua de las mareas. Las turbinas se mueven y el agua fluye hacia un embalse donde el agua es acumulada y después es regresada al mar.
Generadores de hélices, turbinas y molinos
La instalación es una estructura en forma de un molino de viento, pero debajo del agua con el respectivo diseño demandante. También puede ser una turbina.
Aquí se toma en cuenta la profundidad y movimiento, una vez determinado se instala.
Las turbinas o abanico giran las hélices con la fuerza del movimiento del agua en el mar. A su vez pasa al alternador que la termina de convertir en electricidad.
Presa o represa
Similar al dique, se construye una estructura en forma de puente y dependiendo la zona donde esté ubicada cambia el tamaño. Pero a diferencia, la compuerta suele estar situada en una extremidad de la estructura donde es abierta cuando sube la altura del nivel del agua. Existen diferentes tipos de presas debido al material y zona de ubicación.
La compuerta también puede estar abierta por largos periodos en el caso de ser construida en un río, ríos profundos o ría, como es comúnmente. Esto asegura una gran demanda.
El agua que fluye pasa por un tipo de canal donde está ubicada la turbina que se mueve con el paso del agua. Aquí el agua no se acumula, es directamente desviada a otro cuerpo de agua, pudiendo ser otro río o un lago.
Esta turbina y la estructura completa es una hidroeléctrica (produce energía hidroeléctrica).
Problemas ambientales
El exceso de construcción de presas actualmente ha deteriorado los ecosistemas y el medio ambiente. Los generadores de hélices pueden afectar al ecosistema que allí reside, si no se toman las medidas necesarias.
Muchas veces se instalan sin analizar el ambiente y ecosistema, esto altera el ecosistema por completo y a los ecosistemas vecinos.