¿Qué es una tundra?
La tundra es un ecosistema que posee un clima helado, pocas precipitaciones, y un suelo cubierto en su mayoría por roca con poca vegetación. Se dice que es una región biogeográfica polar.
Es una extensa área similar a una estepa donde la mayor parte está cubierta con hielo y nieve, salvo algunas zonas donde hay roca y suelo, pero esto va a depender de la ubicación y la temporada. Se caracteriza por un tener un clima frío, y los vientos corren con facilidad.
La nieve y el hielo están presente usualmente, pero en verano puede despejarse y crecer flora. Algunos animales migran a otras zonas menos frías, como a bosques boreales, y otros hibernan.
Este es uno de los ecosistemas más fríos junto con el desierto polar, la estepa puneña y algunos ecosistemas montañosos. Este ecosistema no entra como clasificación junto con los demás, es propio de sí mismo.
Se considera una “llanura sin árboles”, y esto es porque la flora es muy poca, la fauna no tiene mucha diversidad, lo que la convierte en un ecosistema de baja biodiversidad, solamente los adaptados habitan aquí. Aun así, posee animales que viven y habitan aquí.
Características de la tundra
- El suelo es relativamente pobre en nutrientes, y algunas zonas están cubiertas de nieve o hielo siempre. Se le considera permafrost a todas las zonas congeladas y llenas de nieve.
- Tienen un clima seco con bajas precipitaciones, solo tiene dos estaciones al año, un invierno seco y oscuro, y un verano donde puede llover.
- Es uno de los ecosistemas más fríos que existen.
- Se identifican distintos tipos de tundras, unas están en nieve y hielo siempre, mientras que en otras puede haber temporadas sin nieve.
- Son regiones llanas, sin árboles, y una escasa biodiversidad de flora y fauna.
- En algunas áreas es posible encontrar una gran cantidad de carbono, esto porque los vegetales que alcanzan a crecer se descomponen, los animales muertos que se quedan retenidos en las capas de hielo se liberan poco a poco en forma de dióxido de carbono y metano. Y hay registros de que se pueden crear incendios naturales.
- Se ubican en zonas septentrionales, donde la mayor parte del año tiene una temperatura por debajo del punto de congelación. En áreas del hemisferio norte y sur.
Tipos de tundra
Existen tres tipos de tundra, cada una tiene su clima, ubicación, flora y fauna, son las siguientes:
Tundra ártica
Estas se localizan cerca de los bosques boreales. Este tipo es la que más biodiversidad posee.
El suelo está congelado a distancias de 25 a 90 cm. hacia abajo, a pesar de que la mayor parte está congelada, tiene áreas rocosas y sin hielo donde crece la flora.
Ubicación
Se ubica en el hemisferio norte, en América del Norte y Eurasia. En lugares como Sápmi o Laponia, Canadá, Rusia, Alaska, costas de Groenlandia, y costa Ártica de Europa.
Clima
La temperatura promedio es de -28 a -50 °C, en verano puede subir a 0 y 10 °C.
Las lluvias son de 15 a 25 mm. anuales, estas llegan en verano y regularmente los fuertes vientos están presentes. Durante el verano llueve y se derrite gran parte del hielo, lo que permite que crezcan las plantas.
Flora
Las plantas que se encuentran son el brezo, musgo ártico, liquen, pasto antártico, sauce ártico y sauce lanoso.
Fauna
Tiene animales como el lemming ártico, zorro ártico, búho nival, buey almizclero, liebre ártica, caribú o reno, oso blanco y halcón gerifalte.
Tundra alpina
El suelo de esta tundra no tiene nieve totalmente y tampoco está congelado, al igual que la tundra ártica, pero si llega a tener nieve en algunas zonas. Esto es debido a que en la montaña se drena más fácilmente la nieve y agua congelada que llega a caer. Aquí crece mucho pasto.
Tiene una presión atmosférica baja, los vientos soplan fuerte y la lluvia es muy poca.
Ubicación
Estas están situadas en lo alto de las montañas, puede ser de cualquier continente como la de la Cordillera de los Andes, Meseta del Tíbet, cordillera del Himalaya, y en la cadena de los Pirineos.
Clima
La temperatura promedio es alrededor de los -40 °C, en verano llega a 5 y 7 °C.
Flora
Tiene flora como el musgo ártico, sauce lanoso, pasto antártico, clavelito ártico y pastizal tussok.
Fauna
Los animales se presentan mayormente en épocas estivales, está el borrego cimarrón, rebecos, cabra blanca y de montaña, ovejas, halcón gerifalte y oso kodiak.
Tundra antártica
Esta es la tundra con menos biodiversidad debido a su lejanía con los demás continentes, no tiene mamíferos terrestres, solo algunos marinos y el pingüino.
Todo está congelado y lleno de nieve, la única parte en la que se puede apreciar zonas rocosas es la Península Antártica y zonas costeras donde crece un poco de flora.
Ubicación
Se ubican en la Antártida, en el territorio británico de ultramar, como en las Islas Kerguelen, Islas Sandwich del Sur, Islas Georgias del Sur, Península Antártica, y en el hemisferio sur.
Clima
El clima aquí es de los más fríos que existen y es seco, la temperatura promedio es alrededor de los -57 °C, en la zona costera es de -26 °C, y en verano llega hasta los 18 °C.
Las precipitaciones son de 50 a 160 mm. anualmente.
Flora
Las plantas que se identifican son corybas, pasto antártico, clavelito ártico, y algunas algas en el agua.
Fauna
Tiene animales como la foca, ballena, lobos marinos y el pingüino real.
