El Río Ganges nace en el Himalaya occidental del estado de Uttarakhand, en una fuente llamada Gomuhk en el glaciar Gangotri, pasa por Haridwar a través de India y Bangladés hasta que desemboca en el Golfo de Bengala, formando el Delta Ganges.
Aporta una gran economía por los diferentes usos, tanto agricultura como pesca, las industrias, transporte, cultivos, etc. De acuerdo a un estudio, genera el 40% del PIB (Producto Interno Bruto) del país.
Es alabado por los hindúes, en él se hace peregrinación diciendo que, al llegar al río, bañarse y beber de su agua, los libera del karma, haciéndolos libres y que si fallecen en el río podrán ir directamente al paraíso sin tener que volver a reencarnar.
Contaminación
La peregrinación sumada a las aguas negras, fecales, mineras, residuos industriales, restos de cuerpos semiquemados, falta de conciencia de la gente y que la mayoría de los sistemas de alcantarillado culminan en el río, lo convierte en un foco de infección y enfermedades mortales. Algunas industrias desechan cromo, cadmio, entre más sustancias tóxicas.
Durante las peregrinaciones mucha gente llega en mal estado de salud por la contaminación que se vive en el río. Aun así, es usado por alrededor de 400 millones de personas, se usa para cultivo, consumo doméstico, industrias y pesca.
Según estudios hechos, se dice que el 80% de las enfermedades de la población cercana al río, proviene del agua, y que un tercio de las muertes son por lo mismo. Enfermedades que causan la muerte como fuertes diarreas, e. coli, septicemia, disentería, hepatitis A, y tifoidea.
Entre 1985 y 2000, se invirtieron 10 mil millones de rupias, o 226 millones de dólares, en un intento por limpiarlo con un plan llamado “Plan de Acción del Ganges”, resultando en un total fracaso hasta hoy en día.
Existe esperanza de que mejore esto.
Información Extensión: 2,510 km. de longitud. Desembocadura: Delta del Ganges, Golfo de Bengala. Cuenca hidrográfica: Ganges.